早在1890年，科学家就发现了木糖醇，在自然界植物中 发现木糖醇是在1943年。木糖醇广泛存在于多种植物如草莓、李子、梨、桦木、玉米芯、甘蔗渣等之中，但其含量都不高，0. 014%~0.9%。在人体的血液中，即使不摄入外来的木糖醇，也存在着0.03-0.06mg/ 100mg的木糖醇。国际上欧、美、日等几十个国家，均批准木糖醇为安全的食品添加剂。国内外商品木糖醇的生产方法，均是采用含木聚糖的植物原料，如玉米芯、甘蔗渣、桦木等，经水解、氢化获得的结晶木糖醇，其化学结构和自然界存在的完全相同，堪称天然安全的功能性食品配料。

【食品添加剂作用】
① 保持或提高食品本身的营养价值。
② 作为某些特殊膳食用食品的必要配料或成分。
③ 提高食品的质量和稳定性，改进其感官特性。
④ 便于食品的生产、加工、包装、运输或者贮藏。

食品级木糖醇